Generell können die Ukrainer keine gute Auswärtsbilanz gegen italienische Vereine aufweisen. Erst ein einziges Mal (!) konnten sie in Italien gewinnen — ein 3:2-Sieg gegen die Roma vor fast exakt sieben Jahren.  
 Zwar hatten auch die Geißböcke zuletzt mit der 1:3-Schlappe gegen den VfB Stuttgart einen gebrauchten Start in die Rückrunde erwischt; für den FC dürfte es aber durchaus von Vorteil sein, dass es nun am Sonntag in der auswärtigen Volkswagen-Arena zur Sache geht.  
  Nach Ansicht der Wettfreunde, wird Pioli seine Mannschaft sehr gut auf Roger Schmidt und seine Truppe einstellen. Laut eigenen Angaben kennt der Lazio-Trainer den Gegner überaus gut. Zumindest im Heimspiel wird sich unserer Meinung nach die mangelnde Meisterschaftspraxis der Römer nicht entscheidend bemerkbar machen. Mit dem Heimvorteil auf seiner Seite wird sich der Gastgeber knapp durchsetzen, denn auch Leverkusen ist noch nicht auf der Höhe. 
 Eine ebenso perfekte Bilanz hat der einstige Triple-Macher auch in der Champions League zu bieten: Zweifelsohne wiesen die vier unter Heynckes absolvierten Gruppenspiele Licht und Schatten auf — und dem Strich schlug aber auch hier die optimale Ausbeute von zwölf Zählern zu Buche. 
  Möglicherweise ist es jedoch aber auch als ein gutes Zeichen zu werten, dass es zuletzt nur noch gegen ernst zu nehmende Kontrahenten Nackenschläge setzte; bekanntlich hatten den Reds in der vergangenen Saison noch vornehmlich die Pflichtübungen das Leben schwer gemacht.  

Die Spanier werden dagegen zumindest im Hinspiel auf ihren Stammkeeper Oblak verzichten müssen, der sich kurz vor Weihnachten eine schwere Schulterverletzung zugezogen hat. Aufgrund des ungewissen Heilungsverlaufs ist der Slowene selbst für das Rückspiel zu den Wackelkandidaten zu zählen.  
 Immerhin kündigen nur wenige Tage nach dem FC Porto die Münchner Bayern ihr Erscheinen in der Veltins-Arena an, sodass der nächste Rückschlag in der Bundesliga längst vorgezeichnet scheint.  
  Mit AS Monaco hat die „Alte Dame“ eine der leichteren Aufgaben erwischt, schließlich hatten es auch die Bayern oder Barcelona werden können. Die Wettanbieter gehen eindeutig davon aus, dass sich die Turiner im Heimspiel gegen die Gäste aus dem fürstentum durchsetzen werden. Allerdings muss Trainer Massimiliano Allegri auf einige Hochkaräter verzichten. Paul Pogba wird ebenso fehlen wie Claudio Marchisio, der nach einem Kreuzbandriss sogar bis zu acht Monate ausfallen wird. Andrea Pirlo hat gegen Dortmund aufgrund von Wadenproblemen gefehlt. 
 Im Gegensatz zur AS Monaco läuft es für den FC Brügge in der belgischen Liga durchaus rund. 
  Die Wettanbieter sind davon aber nicht unbedingt überzeugt. für die Online-Bookies geht Barca als eindeutiger Favorit in dieses Rückspiel. Im heimischen Camp Nou haben die Katalanen in dieser Saison auch noch kein Spiel verloren.  

 Trotz des späten Gegentores war der ehemalige BVB-Trainer mit seiner Abwehr recht zufrieden: „Wir haben es defensiv aber über die gesamte Spielzeit sehr gut gemacht. Hoffenheim ist sehr schwer zu verteidigen.“  
 Doch einmal mehr sollte es sich bewahrheiten, dass eine 2:0-Führung im Fußball mitunter höchst tückisch sein kann.  
  Nach drei absolvierten Spieltagen hat das Team von Juri Sjomin keinen einzigen Zähler auf dem Konto und weist mit einem Torverhältnis von 1:7 eine geradezu katastrophale Bilanz auf. 
  Über die Ansammlung an Rückschlägen in der Premier League tröstete sich Manchester kürzlich aber immerhin mit dem ersten Titelgewinn der laufenden Saison zurück; im Elfmeterschießen des League-Cup-Finals setzte sich City gegen Jürgen Klopp und „seine“ Reds aus Liverpool durch. 
  Entgegen des Spielverlaufs erzielte die Mannschaft von Domenico Tedesco nach einem chaotischen Konter die Führung. Aber nur zehn Minuten später erzielten die „Drachen“ den verdienten Ausgleich, nachdem der Schiedsrichter abermals auf den Punkt zeigte.  

 „Wenn wir die maximale Ausbeute von sechs Punkten holen, haben wir vielleicht eine Chance. Schon jetzt muss man festhalten: Was noch kommt, ist ein Bonus. Nach der Hinrunde hätten wir auch ganz anders dastehen können.“  
 Damals hatte jedoch noch Urgestein Mircea Lucescu, der die Ukrainer sage und schreibe zwölf Jahre lang betreute, das Sagen. Acht Meistertitel sowie der UEFA-Pokal von 2009 wurden während seiner Amtszeit eingefahren. Nun hat der Rumäne seiner Langzeit-Liebe allerdings den Rücken zugedreht und beim russischen Top-Klub Zenit St. Peterburg unterschrieben.   
 Weston McKennie vs. Felipe, © Anke Waelischmiller / dpa Picture Alliance / picturedesk.com 
  Auch VfL-Manager Klaus Allofs hat nach dem Spiel vor allem das Verhalten in den Bereichen Taktik, Zweikampf und Körpersprache bekrittelt. Daran muss bis zur Partie gegen die um den Klassenerhalt kämpfenden Augsburger gearbeitet werden, soll endlich wieder ein Erfolg eingefahren werden.  
 Dass St. Petersburg in Normalform immer einen Heimsieg gegen die Adler in petto hat, zeigen die jeweils erfolgreich bestrittenen Heimspiele in den Jahren 2012 und 2014 auf: Auch dank dieser Siege haben die Russen in der Statistik ungeachtet der Hinspiel-Niederlage nach wie vor die Nase vorn.  

 Mit nur einem Sieg aus den jüngsten sechs Pflichtspielen (1-1-4) macht Athen aktuell aber ein richtig schwacher Lauf zu schaffen.  
 Im Falle der Wolfsburger und der Bayern spricht derzeit jedoch nur wenig dafür, dass die sportlichen Gefilde miteinander vergleichbar sind: Die auf dem ohnehin enttäuschenden achten Platz rangierenden Wölfe liegen schon gigantische 28 Punkte hinter dem Tabellenführer zurück.  
  Dies bekam im Vorjahr niemand geringerer als der AC Milan zu spüren. Nach einem klaren 6:0-Erfolg im Europa League-Quali-Playoff, reisten die Mailänder siegessicher nach Tetovo. 
  Der türkische Meister hat die Seuche, viel Hoffnung auf Rückkehrer besteht bis Dienstag nicht mehr. Kein Wunder, dass es bei Betway für ein einziges Tor bereits Quoten um die 2,20 herum gibt.  
 Angesichts des sich zunehmend füllenden Spielplans gehen wir zwar freilich nicht davon aus, dass der Bundesligist im Vodafone Park ungebührlich viele Körner zu verbrennen gedenkt; schon eine angemessen konzentrierte Vorstellung wird aber wohl auch im Rückspiel mit einem glatten Sieg belohnt.